非典往事：一社区疫情大爆发，病毒通过粪便传播可能是关键因素

2003年3月14日，一位长期居住在深圳的33岁男士出现SARS症状。该男士经常去香港的淘大花园探望自己的弟弟，他患有慢性肾病，并在香港地区的威尔士王子医院接受治疗。2003年3月14日和19日，他两次探访在淘大花园E座7单元16层的弟弟。由于他有腹泻症状，在这两次探访中均使用了其弟弟所在公寓的卫生间。数日后，他的弟弟、弟媳以及在威尔士王子医院照护他的两名护士相继感染上SARS。

2003年3月24日，淘大花园社区的感染达到了峰值，随即稳步下降。香港地区的卫生部门对该地区进行了问卷调查，发现感染者除了常见的SARS症状外（如发热、寒颤和头疼），还有不少人出现了腹泻的症状，在所有病患中占66%。问卷调查的结果显示，仅有4%的人有接触过SARS病人，8%的人在2003年3月17~23日之间到过大陆地区。但截至到2003年4月15日，淘大花园共计竟有321人感染上SARS。该社区为何会爆发如此大规模的感染？WHO、香港特区政府以及港中文和港大的研究者给出了较为一致的结论：

上述来自深圳的男士的出现，导致了第一波感染；而此后人传人（密切接触）、通过排污系统传染、公共设施的使用（如电梯和楼梯间）以及环境中病毒污染（environmental contamination）等因素则起到共同作用。我们这里重点关注的，是排污系统和环境中的病毒污染所导致的SARS传播。